Ternyata, apa yang kita makan berpengaruh besar terhadap fungsi otak, termasuk dalam mencegah penyakit Alzheimer. Beberapa jenis makanan seperti biji bunga matahari dan biji-bijian utuh diketahui memberikan manfaat lebih bagi kesehatan otak.
Namun ternyata, menurut ahli gizi Dr. Uma Naidoo dan ahli saraf Lisa Genova dari Harvard, ada satu jenis makanan yang menjadi kunci utama bagi otak yang sehat, yaitu sayuran berdaun hijau.
Dilansir infoHikmah dari CNBC Make It, para ahli sepakat bahwa mengonsumsi sayuran berdaun hijau sangan penting tidak hanya untuk kesehatan tubuh, tetapi juga untuk menjaga fungsi otak. Beberapa jenis sayuran yang direkomendasikan antara lain: Kale, Bayam, Selada, Kubis, Swiss chard, Pokcoy dan Sawi hijau.
Ada tiga alasan utama mengapa pola makan yang kaya sayuran berdaun hijau sangat bermanfaat bagi otak:
Penelitian dari Fakultas Kedokteran Universitas Negeri Wayne menunjukkan bahwa kekurangan vitamin B sering dikaitkan dengan masalah seperti depresi dan demensia.
“Sayuran berdaun hijau merupakan sumber vitamin B9 yang luar biasa,” terang Dr Naidoo.
“Vitamin ini, yang juga dikenal sebagai folat, merupakan vitamin kunci untuk mendukung kesehatan otak dan saraf, fungsi neurotransmiter yang optimal, dan kesehatan psikologis yang seimbang,” tambahnya.
Karena itu juga, Dr Naidoo selalu menyarankan pasiennya untuk rutin mengonsumsi sayuran hijau demi meningkatkan suasana hati.
Sayuran berdaun hijau juga kaya akan nutrisi seperti folat, lutein, dan beta-karoten. Lutein diketahui berperan dalam menjaga struktur dan fungsi otak, terutama pada orang lanjut usia.
Sementara itu, sebuah studi menemukan bahwa asupan suplemen beta-karoten dapat membantu meningkatkan daya ingat verbal dan kemampuan kognitif seseorang.
Hasil penelitian yang diterbitkan dalam Complementary Therapies in Medicine tahun 2021 menunjukkan bahwa konsumsi serat yang cukup dapat menurunkan risiko depresi.
Dr. Naidoo pun menekankan pentingnya mendapatkan serat dari sumber alami, terutama dari makanan nabati. Sayuran berdaun hijau termasuk di antaranya, karena tinggi kandungan serat yang mendukung kesehatan pencernaan sekaligus mental.
