Hari Ayah adalah sebuah perayaan yang bertujuan untuk menghormati peran dan kontribusi ayah dalam kehidupan keluarga serta masyarakat. Sama seperti Hari Ibu, hari spesial ini didedikasikan untuk memberikan apresiasi kepada para ayah atas kasih sayang, pengorbanan, dan dedikasi mereka.
Seringkali muncul pertanyaan, kapan Hari Ayah dirayakan? Jawabannya, tanggal perayaan di Indonesia berbeda dengan di banyak negara lain.
Di Indonesia, Hari Ayah Nasional diperingati setiap tanggal 12 November. Sementara itu, Hari Ayah Internasional (Hari Ayah Sedunia) dirayakan oleh banyak negara, termasuk Amerika Serikat, pada hari Minggu ketiga di bulan Juni.
Perayaan Hari Ayah Nasional di Indonesia terbilang masih cukup baru. Melansir Dokumen Sahabat Keluarga Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan, Hari Ayah Nasional pertama kali dideklarasikan pada tahun 2016 di Solo. Sejarahnya dimulai pada tahun 2014, dari sebuah acara yang diadakan oleh Perkumpulan Putra Ibu Pertiwi (PPIP).
Kala itu, PPIP menggelar sayembara menulis “Surat untuk Ibu” dalam rangka merayakan Hari Ibu. Di akhir acara, beberapa peserta bertanya mengapa tidak ada acara serupa untuk menghormati peran ayah.
Pertanyaan tersebut memicu diskusi dan kajian oleh PPIP. Akhirnya, setelah dua tahun, PPIP mendeklarasikan tanggal 12 November sebagai Hari Ayah Indonesia. Perayaan pertama kali dilaksanakan pada tahun 2016.
Pada tahun itu, deklarasi tidak hanya dilakukan di Solo, tetapi juga di Maumere, Flores, NTT. Sebagai bagian dari perayaan, diluncurkan pula buku berjudul “Kenangan untuk Ayah” yang berisi 100 surat anak-anak Indonesia dan dikirimkan kepada Presiden Susilo Bambang Yudhoyono (SBY) saat itu.
Berbeda dengan di Indonesia, Hari Ayah Internasional memiliki sejarah yang lebih panjang dan berasal dari Amerika Serikat. Melansir laman americanenglish.state.gov, Ide ini dicetuskan oleh seorang wanita bernama Sonora Smart Dodd dari Spokane, Washington.
Pada tahun 1909, Sonora terinspirasi setelah mendengarkan khotbah tentang Hari Ibu. Ia merasa perlu ada hari khusus untuk menghormati ayahnya, William Jackson Smart. Ayah Sonora adalah seorang veteran perang sipil yang seorang diri membesarkan Sonora dan kelima saudaranya setelah ibu mereka meninggal saat melahirkan.
Sonora mengusulkan ide ini kepada para pemimpin agama setempat yang kemudian mendukungnya. Perayaan Hari Ayah pertama kali dirayakan pada 19 Juni 1910, bertepatan dengan bulan ulang tahun ayah Sonora.
Perayaan ini mendapat dukungan Presiden Calvin Coolidge pada 1924 dan diakui oleh Presiden Lyndon B. Johnson pada 1966. Akhirnya, pada tahun 1972, Presiden Richard Nixon menandatangani undang-undang yang menetapkan Hari Ayah sebagai hari libur nasional di Amerika Serikat pada Minggu ketiga bulan Juni.
Meskipun tanggal perayaan dan latar belakang sejarahnya berbeda, baik Hari Ayah Nasional maupun Internasional memiliki tujuan yang sama. Keduanya adalah momen untuk mengapresiasi peran dan kehadiran ayah dalam keluarga.
Hari Ayah bukan sekadar tentang memberi hadiah. Lebih dari itu, ini adalah kesempatan untuk mengingatkan kita semua akan pentingnya peran ayah sebagai pencari nafkah dan pelindung keluarga. Perayaan ini juga memberi kesempatan bagi anak-anak untuk menghargai perjuangan dan pengorbanan ayah mereka yang mungkin selama ini tidak selalu terlihat atau terucap.
