Absennya Cole Palmer karena cedera diakui sang manajer Enzo Maresca membuat penampilan Chelsea sedikit berbeda. Ia menyebut Palmer mempunyai peran vital di Chelsea.
Bahkan Maresca mengibaratkan Palmer seperti sosok Erling Haaland di Manchester City dan Mo Salah bersama Liverpool. Saat Salah dan Haaland absen, penampilan kedua tim berbeda.
Tanpa Palmer yang sudah absen sejak September karena cedera paha, performa Chelsea sebetulnya tak buruk. Dalam 11 laga terakhir tanpanya, The Blues hanya dua kali kalah dan merebut delapan kemenangan.
Namun bagi Maresca, kehadiran Palmer tetaplah vital karena ia bisa memberikan perbedaan. Buktinya, ia tetap bisa mencetak dua gol meski baru bermain empat kali musim ini.
“Saya sangat bangga karena bagi kami, Cole seperti Haaland untuk City, seperti Salah untuk Liverpool. Jika Haaland tidak bermain untuk City atau Salah tidak bermain untuk Liverpool, mereka bukanlah tim yang sama,” ujar Maresca dalam jumpa pers jelang melawan Burnley, seperti dikutip infoSport.
“Jadi saya sangat bangga, terutama kepada para pemain, karena ini adalah momen yang sulit tanpa Cole. Mereka menunjukkan bahwa mereka adalah pemain yang bagus dan mereka semua menginginkan yang terbaik untuk klub ini,” pelatih asal Italia itu menambahkan.
Chelsea saat ini sedang berada di peringkat tiga klasemen Liga Inggris dengan 20 poin, tertinggal enam angka dari Arsenal yang ada di puncak. Burnley sedang berkutat di papan bawah dengan 10 poin dan duduk di peringkat 17.
Gelandang 23 tahun itu juga akan absen melawan Barcelona dan Arsenal pekan depan akibat cedera patah jari kaki.
