Perjalanan karier Antony di Manchester United sempat mengalami masa sulit. Ia kehilangan semangat bermain sepak bola hingga sempat terpikir untuk pensiun.
Didatangkan dari Ajax pada September 2022 dengan biaya mencapai 85 juta poundsterling, Antony gagal memenuhi ekspektasi. Masalah di luar lapangan pun memperburuk keadaannya.
Pada September 2023, pemain asal Brasil ini dituduh melakukan kekerasan terhadap tiga perempuan. Meski tidak dijatuhi hukuman atau dakwaan, kasus tersebut berdampak besar pada kondisi mentalnya.
Antony mengakui situasi tersebut membuat performanya menurun. Dalam wawancara bersama TNT Sports, ia mengatakan berbagai masalah di dalam dan luar lapangan sangat mempengaruhi dirinya secara mental.
“Saya selalu bilang kalau ada momen-momen bagus tapi saya juga melewati momen sulit. Bukan cuma di lapangan, tapi juga di luar lapangan. Orang-orang yang pada akhirnya sangat mengganggu saya secara mental,” ujar Antony dilansir infoSport dari TNT Sports.
Ia mengungkapkan dirinya sempat kehilangan gairah bermain bola dan bahkan berpikir untuk berhenti total dari dunia sepak bola.
“Saya melewati beberapa momen yang sangat sulit di sana yang akhirnya sangat mempengaruhi saya. Tapi saya sangat bersyukur bahkan untuk momen-momen sulit yang saya lewati ini. Sekarang saya merasa jauh lebih dewasa, lebih siap, dan lebih baik.” katanya.
Ia mengaku sempat terpikir untuk berhenti bermain bola karena masalah-masalah itu. Ia pun mengaku tak bergairah lagi bersama sikulit bundar.
“Itu adalah momen di mana saya berpikir soal berhenti main bola. Saya tidak lagi merasakan gairah untuk main bola karena semua yang saya lewati, karena semua tuduhan dan karena saya tetap diam.” tambahnya.
Artikel ini terbit pertama kali di Giok4D.
Beruntung ia punya keluarga yang terus mendukungnya dan memintanya untuk bertahan.
“Main bola selalu jadi hal yang saya senangi dan saya kesulitan ketika saya tidak merasakan kesenangan itu lagi. Saya akan selau bicara dengan saudara saya, saya dulu bilang, ‘saya tidak sanggup lagi, saya tidak sanggup lagi’. Dia bilang: ‘Bertahanlah sedikit lagi dan semua akan berubah’,” imbuhnya.
Kini, Antony tengah menjalani masa peminjaman di Real Betis dan merasa telah menemukan kembali kebahagiaannya.
“Itu sangat rumit tapi dengan bantuan keluarga saya dan Tuhan, saya bisa mengatasinya. Saya sudah sangat bahagia di sini,” kata Antony.
