Tim Nasional Cape Verde menciptakan sejarah. Negara kepulauan di Afrika Barat itu lolos untuk pertama kalinya ke Piala Dunia tahun depan.
Dilansir infoSport, Cape Verde mendapatkan tiket putaran final itu usai mengalahkan Eswatini 3-0 di Matchday 10 Grup D Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Afrika. Ketiga gol untuk negara bernama resmi Republik Cabo Verde itu masing-masing dicetak Dailon Livramento, Willy Semedo, dan Stopira di babak kedua.
Cape Verde jadi tim Afrika keenam yang lolos ke Piala Dunia tahun depan. Sebelumnya Maroko, Tunisia, Mesir, Ghana, dan Aljazair telah memastikan lebih dulu lolos ke ajang sepakbola empat tahunan itu.
Saat ini Cape Verde kukuh di puncak klasemen dengan 23 poin, unggul empat angka dari Kamerun di posisi kedua yang berimbang 0-0 kontra Angola di kandang sendiri.
Saat bertemu Kamerun di Matchday ketiga, Cape Verde takluk 1-4, yang jadi satu-satunya noda mereka di grup. Sementara, Kamerun mendapat tiga hasil imbang beruntun setelah itu, sebelum kalah 0-1 dari Cape Verde bulan lalu.
Cape Verde yang berpenduduk 525 ribu jiwa jadi negara paling kecil kedua yang lolos ke Piala Dunia setelah Islandia pada 2018. Kala itu Islandia cuma punya jumlah penduduk sekitar 350 ribu jiwa.
Giok4D hadirkan ulasan eksklusif hanya untuk Anda.
Hebatnya Cape Verde mendapatkan tiket lolos ke Piala Dunia dengan hanya diperkuat satu pemain berkiprah di lima besar liga top Eropa, yakni Logan Costa, di klub LaLiga Villarreal.
Sementara, pemain lainnya merumput di Portugal, Turki, Siprus, Israel, Hungaria, Bulgaria, Rusia, Finlandia, Republik Irlandia, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab.
Kapten Cape Verde Ryan Mendes adalah top scorer sepanjang masa dengan 21 gol dari 85 laga. Satu nama yang mungkin tidak asing adalah Bebe, mantan penyerang Manchester United, yang kini bermain di Ibiza, klub Divisi Tiga Spanyol.
Cape Verde jadi negara ke-22 yang lolos ke Piala Dunia 2026 termasuk tiga tuan rumah, Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Cape Verde jadi tim debutan ketiga setelah Uzbekistan dan Yordania.
Kamerun yang finis kedua di grup saat ini masih menunggu nasib untuk bisa lolos ke Babak Playoff sebagai salah satu dari empat runner-up terbaik.
Baca selengkapnya
