Rodri, kembali bermain setelah sempat cedera. Gelandang Manchester City itu membuat Pep Guardiola semringah lagi.
Melansir infoSport, City bertandang ke Stadium of Light, kandang Sunderland, Jumat (2/1/2026) dini hari WIB. Duel tersebut berakhir imbang 0-0.
Meski gagal menang, ada yang membuat Guardiola semringah. Itu adalah kembalinya Rodri, yang masuk di babak kedua.
Rodri masuk menggantikan Nico Gonzalez di awal babak kedua. Masuknya peraih Ballon d’Or 2024 itu membuat permainan The Citizens lebih hidup.
Umpan-umpan Rodri memanjakan barisan depan Manchester City. Di antaranya bahkan nyaris berujung gol, andai operannya dapat diselesaikan Josko Gvardiol di depan gawang.
Sofascore mencatat, Rodri langsung membuat 58 operan sepanjang 45 menit, 52 di antaranya sukses. Dua di antaranya juga operan kunci yang nyaris berujung gol.
Bagi Rodri, itu menjadi penampilan keenamnya musim ini di Liga Inggris. Sebelumnya dia sempat diganggu cedera pada September dan November lalu, yang bikin ia absen di 13 laga.
“Dia [Rodri] mengubah permainan. Dia membuktikan dalam 45 menit bahwa dia adalah yang terbaik di posisinya,” kata Guardiola kepada para wartawan, mengutip ESPN.
“Sepakbola tentang para pemain, dalam proses membangun serangan kami kesulitan, tapi dengan Rodri kami lebih bisa mengurangi kesulitan.
“Dia memecah barisan lawan, kami bergerak lebih baik, dan selama satu setengah tahun tanpa dia, kami sangat merindukannya. Semoga dia bisa tetap fit karena dia membuat tim kami lebih baik,” katanya.
Musim lalu, Rodri bahkan nyaris absen sepanjang musim. Ia menderita ACL, yang membuatnya cuma bermain 8 kali untuk Manchester City dalam semusim.
